Sau thắng lợi của cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước, trước yêu cầu xây dựng quân đội, bảo vệ Tổ quốc trong giai đoạn mới, thực hiện sự lãnh đạo, chỉ đạo của Ban Chấp hành Trung ương, Bộ Chính trị, ngày 21/2/1976, Bộ Quốc phòng ra Quyết định 38/QĐ-QP thành lập Học viện Quân sự Cao cấp (nay là Học viện Quốc phòng). Ngày 3/1/1977, Học viện tổ chức lễ khai giảng khóa học đầu tiên và được chọn là Ngày Truyền thống của Học viện Quốc phòng.